新SSLのS.Rです。Sain baina uu! この挨拶、聞いたことはありますか？実は、日本と同じ東アジアに位置するモンゴル国の挨拶です。地理的にはとても近いですが、小学校の教科書に載っているスーホーの白い馬のイメージしかないという方が多いのではないでしょうか。このブログでは私が初めて行った外国である、モンゴル国について執筆しようと思います。写真もたくさん載せたため、モンゴルの爽快感を感じていただきたいです。
なぜモンゴルへ行く機会があったのかというと、モンゴルのドルノゴビ県（ドルノ＝東、ゴビ＝砂漠）と私の県が姉妹都市であり、高校生交流団が毎年双方から派遣されているためです。そして、モンゴルへ行こうと思ったきっかけは、日本から出てみたいという思いが強かったからです。
また、私のランゲージ＆カルチャー・エクスチェンジのパートナーはモンゴル人留学生であり、交流の中でモンゴル語の勉強をしています。そのため、私に対してモンゴルのイメージを持つ人が周りには多いです。
モンゴルは飛行機で５時間程、時差は１時間、サマータイム中は時差なしということで繰り返し述べますが、非常に近い国です。また、モンゴルの中高生は日本語の勉強をしており、親日です。
以下、モンゴルのイメージを構成するものを私なりに挙げてみました。
遊牧民の住であるゲルです。様々な形がありますが、モンゴルのものは横に幅が広く、平たいです。カザフスタンなどは縦に長いです。
この写真のゲルに２泊３日しました。１時間程で組み立てることができ、乾いた風が吹き込んで中はとても快適です。
日本にもゲルに泊まれる場所はいくつかあります。次のキャンプにゲルはどうでしょうか？
モンゴル人の遊牧のメインは羊です。そのため、毎食羊肉が出されました。色々な料理がありますが、ここには例で２つあげました。２枚目は餃子のようなもので、中に羊肉が含まれています。羊肉に似たにおいをかぐと、いつもモンゴルでの思い出が蘇ってきます。
ナーダムとは、毎年７月に行われるモンゴルの国民行事です。ブフ（格闘技でモンゴル相撲とも呼ばれる）・競馬・弓射が行われます。
写真４はブフ前の舞踊です。モンゴルの伝統衣装を身にまとい、遊牧民らしく馬の真似や戦いなど、力強い踊りを披露してくれました。
私は写真６の競馬がとても印象的でした。競馬に参加するのは子供のみであり、５～１０歳くらいがメインです。モンゴルの子供は３、４歳から馬に乗り始めます。６歳以上のレースでは約３０kmも走らなくてはなりません。モンゴルの子供たちはとても勇敢です。
北側は見渡す限りの大草原です。そして、南側は一面の砂漠です。360度地平線に囲まれたのはモンゴルへ行った時が初めてでした。とても爽快です。三枚目は砂漠で遊んだ写真であり、とてもおしゃれなものが撮れました。私たちの泊まったエリアには街灯などは全くないため、上の写真のように満天の星空でした。この自然を体験するために、モンゴルへ行ってみるのもいいかもしれません。
写真とコメントは以上です。
この間、日本の企業がクリーンエネルギーのビジネスでモンゴルへ進出しているというニュースを目にしました。太陽光発電や風力発電など、モンゴルは日本にとって欠かせないパートナーとなっていくでしょう。
このブログを読んで、モンゴルに興味を持っていただけたら幸いです。
また、このブログを読んだモンゴル人学生がいたら、ぜひ声をかけてもらいたいです。
S.R（学生スタッフ）
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